Vele jaren geleden vond ik op straat regelmatig kwartjes en dubbeltjes. Sinds het gebruik van de pinpas gemeengoed is geworden hebben mensen nauwelijks meer los geld op zak. Dat wil nog niet zeggen dat je geen munten op straat kunt vinden.
foto: Pepermunt
Pepermunt
Bij mij om de hoek staat een rijtje kleine eenpersoonswoningen. Voor de deur hebben ze een klein omhekt voortuintje dat met stenen belegd is. Bij het eerste huisje zag ik in de zomer tussen de kieren van de bestrating muntplanten staan. Ik was ze uitgebreid aan het bekijken en fotograferen toen de eigenaar mij ontdekte, de deur opende en nieuwsgierig was wat ik deed. Ik wees op de planten die rond zijn hek en op de stoep groeiden. Hij vertelde dat hij achter in zijn tuin nog veel meer van deze planten had staan, voor in de thee. De man van allochtone afkomst nodigde mij uit voor een kop thee. Duidelijk had hij met zijn schoenzolen de planten verspreid. Het was pepermunt (Mentha x piperita), een nietinheemse plant die zich enigszins verbreidt in Nederland.
Kort daarna waren alle planten verdwenen onder het geweld van de heetwaterstraal van de schoonmaakdienst van de gemeente. Ook toen sprak ik de man van het huisje: hij vond het niet erg dat de planten verdwenen waren. Dat staat toch netjes? Helaas dacht ik daar anders over.
foto: Aarmunt
Aarmunt
Een paar weken later was ik op weg naar het ziekenhuis – ook hier in de buurt – om een bevriende plantenkenner te bezoeken. Een paar straten verderop kwam ik weer een munt tegen, een andere soort. Ik had iets om de zieke mee te verblijden! Met veel moeite bepaalde de behoorlijk zieke plantenkenner dat het aarmunt (M. spicata) betrof. Het stond zomaar in de voeg tussen de stoep en een tuinmuurtje.
Muntsoorten
De bloemen van munt zijn lila. De meeldraden steken ver uit de bloemen. Nederland kent verschillende soorten munt. Deels zijn het nazaten van gekweekte soorten die verwilderd zijn. De bekendste is watermunt (M. aquatica). Die zal je hier in de stadse omgeving op de droge zandgrond niet aantreffen. Vrij makkelijk te herkennen aan het blad, de grote bolvormige bloeiwijze boven aan de stengel en de kenmerkende muntachtige geur die doet denken aan moerassige omgeving.
Witte en wollige munt (M. suaveolens en M. rotundafolia) zijn behaard. Op 19 september 2022 heeft Rutger Barendse erover geschreven. Zoals andere munten groeien ze in groepen verbonden met ondergrondse uitlopers. In weides kunnen ze grote clusters maken omdat koeien en schapen ze laten staan.
Aarmunt en pepermunt zijn te onderscheiden door de lengte van de bladstelen. De bladeren van aarmunt hebben geen steel maar zitten direct aan de stengel, terwijl de stelen van pepermuntbladeren 3-7 mm zijn.
Muntsoorten kruisen gemakkelijk met elkaar. Zo is de bovengenoemde pepermunt een kruising tussen watermunt en aarmunt. Iedere muntsoort heeft zijn eigen meestal sterke muntgeur. Zet een paar planten in je tuin: goed voor de insecten en om er verse thee van te maken.
Bronnen
Heukels flora, 24e druk
